問題の菩薩立像は、６世紀前半に中国でつくられたと推定されている高さ１２０．５センチの石像で、同県信楽町にある「ＭＩＨＯ　ＭＵＳＥＵＭ」が所蔵している。

　同紙によると、昨年１２月に中国の専門家に送られた匿名の郵便物がきっかけとなり、１９９４年７月に山東省博興で盗まれた後、行方不明となった菩薩立像と酷似していることが判明したという。同美術館は９５年１０月にロンドンのディーラーを通じて購入していた。